В последнее воскресение августа в России и странах бывшего СССР отмечают День шахтёра. Повелось это с 1935 года, когда в последние дни уходящего лета знаменитый донбасский забойщик Алексей Стаханов поставил рекорд, выдав за смену 14 дневных норм угля.

Считается, что профессия шахтёра появилась в ХV веке. Тогда, в самом начале промышленной революции, люди стали разрабатывать железо, уголь, медь, соль и другие полезные ископаемые, которые требовались во всё больших количествах.

Однако задолго до того, как в немецком языке появилось слово «шахта» наши предки уже спускались под землю. Древнейшим на Земле считается рудник Нгвеня на юге Африки — 43 тысячи лет назад здесь каменными топорами прорубили в скале десятиметровый туннель. К тому же времени относятся копи, которые нашли в пещере Янкович в Венгрии. Надо отметить, что по представлениям учёных сам «человек разумный» появился лишь за пару тысячелетий до этого. Так что можно смело сказать, что шахтёрская профессия – одна из древнейших.

Что же добывали в этих копях древние люди? Главный материал для орудий туда своего времени – крепкий и прочный камень.

Ещё больше значение шахтёрского труда выросло в эпоху бронзы. Необходимые для производства этого сплава медь и олово – чрезвычайно редкие металлы. И в местах их залежей возникали настоящие горнодобывающие комплексы древних цивилизаций. Так в копях Синая за два с половиной тысячелетия до рождества Христова уже трудилось до 10 тысяч египетских старателей. Именно за обладание медными и оловянными копями вспыхнули первые описанные в истории войны.

Профессия шахтёра всегда считалась одной из самых опасных. Для того, чтобы спуститься в глубины земли, уже требуется изрядное мужество. А там горняка ждут узкие забои, обвалы пород, затопления, взрывы горных газов. Недаром в лаву часто брали с собой клетку с канарейками – маленькое существо реагировало на отравленную атмосферу гораздо раньше, чем человек замечал опасность. 

А ещё шахтёры всегда считались смелыми борцами за права рабочих. В 1980-х в Советском Союзе даже собирали гуманитарную помощь бастующим английским горнякам, боровшимся с правительством «железной леди» Маргарет Тэтчер. А в десять лет спустя уже в Москве пикеты шахтёров Урала и Кузбасса стучали касками на Горбатом мосту, протестуя против реформ Егора Гайдара и Бориса Ельцина. Недаром в поговорку вошёл отчаянные и бесстрашный шахтёрский характер.

"Заводоуковские вести" № 26.08.2023.